数世纪以来， 随着历史的演进， 英伦三岛出现个多个称法： 从盎格鲁-撒克逊时期末逐渐形成了“英格兰”的概念； 1707年， 英格兰和苏格兰合并后的名称是联合王国； 1800年， 与爱尔兰合并后， 又称为大不列颠及爱尔兰联合王国； 1921年12月， 英格兰-爱尔兰条约签订后， 又改成大不列颠及北爱尔兰联合王国。 “不列颠”过去常常是一个艺术术语， 或许跟奥地利宰相梅特涅(Metternich)所描述的意大利一样， 只是个地域名称。
构成英国性的一些因素在几个世纪里都留有清晰的痕迹， 即使这些因素相互之间不一定紧密关联。 这些因素包括： 罗马人入侵之后幸存下来的凯尔特基督教特性； 在盎格鲁-撒克逊时代后期的彩饰画和雕塑中看到的艺术繁荣； 诺曼王朝和安茹王朝建立的中央政府和教会制度； 14世纪的诗歌甚至建筑中展现出的一种生动的英格兰民族性。 即使在都铎王朝末期，莎士比亚的戏剧也证明了不断增强的民族黏合力。 多才多艺的伊丽莎白时代的威尔士人约翰·迪伊(John Dee)， 创造了模棱两可的术语“大不列颠帝国”， 从而扩大了英国性的范畴。 同样， 1688年的光荣革命，即麦考利(Macaulay)笔下著名的“保守的革命”， 革命所体现的思想价值
表明， 在17世纪高级政治动荡的表层下存在着社会和文化的连续性。 18世纪和19世纪大部分时间里， 社会稳定， 工业、 交通和通信领域全面发展， 甚至本世纪在政治和社会上也取得了民主进步， 这些都增强了这股可觉察的民族意识潮流。 在英国历史上的关键时刻， 社会走向更加融合而不是分裂。 无论如何， 在中世纪后期， 阶级战争实际上并没有发生。
马克思预言在现代工业时期将发生暴力革命， 幸运的是， 他的预言没有实现。 英国早在17世纪就能够吸收其政治革命的压力， 早在18世纪就能够吸收其工业革命的压力， 在这两方面， 英国都早于其他欧洲国家， 这证明了英国的体制和文化具有深厚的优势。 除了冲突之外， 共识也是我们历史故事的核心。
构成英国性的一些因素在几个世纪里都留有清晰的痕迹， 即使这些因素相互之间不一定紧密关联。 这些因素包括： 罗马人入侵之后幸存下来的凯尔特基督教特性； 在盎格鲁-撒克逊时代后期的彩饰画和雕塑中看到的艺术繁荣； 诺曼王朝和安茹王朝建立的中央政府和教会制度； 14世纪的诗歌甚至建筑中展现出的一种生动的英格兰民族性。 即使在都铎王朝末期，莎士比亚的戏剧也证明了不断增强的民族黏合力。 多才多艺的伊丽莎白时代的威尔士人约翰·迪伊(John Dee)， 创造了模棱两可的术语“大不列颠帝国”， 从而扩大了英国性的范畴。 同样， 1688年的光荣革命，即麦考利(Macaulay)笔下著名的“保守的革命”， 革命所体现的思想价值
表明， 在17世纪高级政治动荡的表层下存在着社会和文化的连续性。 18世纪和19世纪大部分时间里， 社会稳定， 工业、 交通和通信领域全面发展， 甚至本世纪在政治和社会上也取得了民主进步， 这些都增强了这股可觉察的民族意识潮流。 在英国历史上的关键时刻， 社会走向更加融合而不是分裂。 无论如何， 在中世纪后期， 阶级战争实际上并没有发生。
马克思预言在现代工业时期将发生暴力革命， 幸运的是， 他的预言没有实现。 英国早在17世纪就能够吸收其政治革命的压力， 早在18世纪就能够吸收其工业革命的压力， 在这两方面， 英国都早于其他欧洲国家， 这证明了英国的体制和文化具有深厚的优势。 除了冲突之外， 共识也是我们历史故事的核心。